何民傑- 信報財經新聞 (專家之言, P33, 10/02/2011)

大年初二，車公廟裏為香港求得「威人威威不是威。只當着力有箴規。白登曾起高皇閣。終被張良守舊圍。」有解求家宅者，門面風光，占病則似好非好。

 

如果以香港的公共政策作解，快將推行的最低工資將會是最佳對照，因為這個「門面風光」的政策好像幫助勞工，卻實際是「似好非好」，不單最弱勢者面臨失業困擾，整體工作崗位也將削減，如此好心做壞事的最低工資，一點也不威。

獅子山學會自成立以來，多年力陳最低工資之弊害，憂心最弱勢的新來港人士、少數族裔、婦女、退休人士將因最低工資而失去議價自由，日後連入職的機會也會被剝削。

無獨有偶，上月在港公布全球自由經濟指數的美國傳統基金會也指出，香港將實行最低工資以及擬議傷害中小企的競爭法，正是阻礙香港自由經濟發展的最大難題。

長年資僱員面對裁員潮

其實在農曆新年前，已經有不少中小企為免將來加薪至時薪28 元後，要支付更大筆的長期服務金，已掀起年資較長的僱員裁員潮。這情況在保安等人力密集及經過投標營運的行業特別明顯。中小企的營運本來就不容易，惟有及早自救。

奧國學派大師海耶克講的「不可預見的後果」，即是政府意圖以強制力實現一些儘管是善意的想法，但都會因人們複雜多變的習慣而無法實現，甚至引發一些原先預想不到的惡果。

海耶克指出，法律並不是工具，不批評「法律實證論」者以法律作主觀意志的工具，最終只會破壞法治的基石。最低工資「人人頭上有把刀」式的工具性立法，將無可避免引發更多「不可預見的後果」。

低薪行業如安老院等更面臨巨大衝擊，安老服務協會就指出行內員工目前平均時薪只有22 元，增至最低工資28 元，薪酬開支將大幅上漲，可能要靠額外服務收費來補貼，例如陪診費、洗傷口、購買尿片及鮮奶等的收費，但未必所有長者都能負擔得起。而本港580 間安老私院中，269 間屬宿位少於六十個的小規模院舍，薪酬開支日後會大增10％，面臨營業困局。

弱勢社群議價艱難

目前全港就業人口大約有380 萬人，估計當中有逾30 萬人時薪低於28 元的最低工資標準。但在汰弱留強情況下，企業會改聘一些年紀較輕的人，取代上年紀的員工，物業管理的從業員最為明顯，大部分私人屋苑的管理員年齡趨向年輕。

再加上在12 小時制的最低工資規定下，保安員的月薪接近9000 元，比起香港大學畢業生平均月薪9800 元相差無幾，最弱勢的新來港人士、少數族裔、婦女、退休人士，將難以入行。

在深水埗，旺角及上環等，仍有不少單幢式舊樓的地方更是重災區，有部分業主多為上年紀，收入微薄，甚至無收入，無能力多付管理費，故有意縮減看更工時，或取消通宵更，以減少開支，弱勢者的工作機會再次被剝削。

查實位於商業區的快餐店已安裝自助售票機，以科技和機器取代勞動崗位的趨勢將因最低工資而快速進行。最可惜的是香港的政團政黨對最低工資的禍害視而不見，還清一式要求爭加最低工資水平。

特區政府除了口謂「小政府大市場」，實在有道德責任全面檢討最低工資實施後的負面影響，尤其在今年沒有中五畢業生的特殊情況下，最低工資始終對弱勢社群有影響，令他們坐困愁城。

(何民傑- 獅子山學會政策研究員)