文匯報 (文匯論壇 A18, 2011.6.11)

最低工資實行已經一個月，職工盟向傳媒表示有10萬名僱員因此受惠，獅子山學會卻只見每天翻開報章都能找到最低工資下的傷心故事。

當中有人被取消雙糧，亦有人被減工時，最悲哀的卻是失業，而受害最深的往往是我們最應該幫助的弱勢社群。早前已經有殘疾人士被解僱、盲人工場僱員被減工時；近日再有老字號酒樓因最低工資而被迫結業，使六十名員工頓成失業大軍。

根據報道，這間酒家的工資成本在最低工資之後由每月五十萬急增至七十多萬，而每月租金卻不過九萬元。結果是在原來已經沒有多少盈利，甚至需要虧損的情況下，老闆選擇結業離場。最低工資無疑正是這間酒家倒閉的致命一擊。

最低工資之前，工會不斷指摘商人經常剝削工人，以謀取最大利益。事實的確如此嗎？最低工資之後，有不少餐廳表示就算時薪高於28元都難以請人。或許有人會問，那為何不出更高價錢去招聘？30元不夠，40元不夠，為何不出50元？

弱勢社群就業更難

事實是，這個工作都需要創造價值。如果老闆認為那個崗位每小時只可以創造40元的價值，他們是絕對不會以50元去請一名員工。工資是一個價格訊號，代表那名員工，那個崗位可以創造的價值。人為地把價格強行扭曲，結果只會把勞工市場同樣扭曲，最後卻永遠是最弱勢的社群受到最深的傷害。最低工資使他們失業之後，他們又可以如何跟其他人競爭？

既然無論如何都要付出28元，為何老闆不請一個真正可以創造28元的人？請一個年輕力壯的，總比請一名老人家、殘疾人士好；結果是將來長者的失業率一定大幅上升。

今天的經濟環境不俗，最低工資的影響尚未完全浮現。但已經可以經常找到有老人家、殘疾人士被解僱，年輕人找工作亦已較以往困難。他朝經濟衰退之時，誰又可以保證不會出現大量失業的情況？

可以預期，最低工資只會淪為另一個有加無減的機制。經濟好時加薪，經濟不好時亦不應減薪。結果是中小企慢慢消失，機器慢慢取代人手。到最後，老人家、殘疾人士永遠都找不到工作，年青人亦找不到學習的機會，長期被排除在職場之外。失去了工作的機會、能力，年青的長期無法向上流動，徘徊在社會中下層。受苦的，原來還有我們的兒子及孫子。

被解僱的酒家員工中，有一名已經為人祖母的女工，原希望在最低工資實施後，用獲加的工資為孫子買一些玩具，以分享這一份喜悅，今天卻好夢成空；「均富」的期望，落得「均窮」的結局。最低工資原來不是對基層的保護，不過是對基層的摧殘。

現在唯一的解決方法，就是在問題真正浮現之前盡快取消最低工資。但有政黨願意面對現實，提出廢除最低工資嗎？

祝越山 – 獅子山學會助理研究員