蘋果日報 (利字當頭 B14, 2011.7.12)

究竟是豬肉價貴，所以令到豬飼料的價格也被搶高？還是豬飼料價格上升，令豬肉加價？類似的問題還有一個：究竟是舖位租金貴，所以東西要賣得多賣得貴？還是因為大家都預期東西可賣得多賣得貴，所以無論租金多高也有人競投？

一般人，不易理解經濟學的因果。物理上的因果，發生在先的，永遠是因；發生在後的，永遠是果。不過，經濟學的因果，卻未必有時空上的先後關係。

如果說飼料供應商看準了豬肉的未來價格，所以提早加價，這未免太看得起商品市場炒家的預測能力了。事實上，飼料價格上升，很大程度源於市場扭曲。不過，飼料價格高踞不下，令不少豬農退出了市場。剩下的，就只有那些本身有能力賣更好價錢的豬農。我們見到價錢上升，供量減少，還是最根本的經濟原則。

我們經常聽到的投訴，說「業主瘋狂加租」，商場舖位租金貴，所以甚麼都貴。不過，如果業主真的瘋了，將租金加到不可能負擔的地步，我們應該見到商場「鬼影都無隻」才對。可是，現實中，租金貴的商場人流高，人流低的商場，才會有超低租金這回事。說到底，租金「貴」，是因為有人可付更高的租金去搶好的地點。當然有時也會有Winner’s Curse，不過，總體來說，還是價高者得也讓能者居好舖位。

了解因果，才明白「看不見的手」如何分配資源。通脹的孽，還是源於貨幣制度，其他的，都是枝節。

利世民

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