蘋果日報 (財經要聞B12, 2012.6.28)

中產是一個社會身份，怎樣做，還要學嗎？不要誤會，我不是講如何享受Fine Dining嘆紅酒的中產消費生活。雖然Thorstein Veblen在The Theory of the Leisure Class（有閒階級論）中提出，階級身份越是模糊的日子，就越多人追逐炫耀性消費（Conspicuous Consumption）。但這個欄開宗明義：利字當頭；花錢，絕非我強項。

我想要大家搞清楚的，是收入和財富的關係。原則上，兩者二而為一。不過，自從貨幣寬鬆進入惡性階段，利率不再反映風險和資金成本，收入和財富的關係開始脫勾，中產也分成兩類：一，儲蓄高，收入低，結果被迫冒險投機。二，收入已經比同儕高，但一直儲不了多少。

有人說這是失落的一代。更正確一點，應該說失落一代，早在十多年前已經開始。過去幾年經濟學家Tyler Cowen以及創業家Peter Thiel等，都認為除了資訊科技以外，社會進步似乎到達某種樽頸。我會再加一點：這一代中產的落差，在於仍期盼享受上一代急速發展的生活模式。

放棄追逐炫耀性消費

對不起，大家可能要失望了。就以美國為例，根據聯儲局最新的數字，由07年至11年，美國家庭的平均收入下跌了近一成，財富更跌了39﹪！這一代中產，要明白幾件事：一，儲蓄是美德，不過最重要是收入增長要快過鈔票購買力的散失。二，資本和儲蓄是兩回事。資本的原意，解作「生財工具」。如果儲蓄不能夠帶來現金流，那就不是資本，是放在池中讓人家剝削的OPM（Other People’s Money）。最後，不要追逐炫耀性消費了。這一代的炫耀是創造，或許這也是未來世界經濟的出路。

利世民

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