香港商報 (學人時論A3, 2012.10.12)

縱觀全球，有哪個地方像香港，失業率在3%全民就業水平，政府水浸，仍被形容為「水深火熱」的？說到底，香港仍是希望之都。如果香港是希望之都，那世界上有絕望之國嗎？何止有，還不止一個。更諷刺的，是那個地方曾孕育人類偉大文明，充滿生機，可惜都俱往矣。以史為鑑，中國人應重溫歐洲的衰落史。

歐債滋生分離主義

歐債危機沒完沒了，除了反映在金融市場上，街頭亦出現騷亂畫面，證明經濟危機已直接衝擊民生。最新事態發展，有指威尼斯希望脫離債台高築的意大利，重建威尼斯共和國。其實在歐洲希望獨立的又何止威尼斯？西班牙的加泰隆尼亞，比利時的荷語區法蘭德斯，甚至經濟較好的德國，其中的巴伐利亞和巴登符騰堡州，也有分離的聲音。富庶的瑞士就曾有國會議員，希望修改憲法，讓國家可以接納鄰近地區加盟瑞士聯邦，當然這樣挑釁鄰國的議題不會被其餘國會成員認真對待，不過倒在意大利、法國、德國和奧地利跟瑞士接壤的地方泛起陣陣漣漪。那些與瑞士接壤的意法德奧州郡，地區報進行的民調顯示，一些地區竟然有高達74%的人希望加入瑞士聯邦，證明分離主義在歐洲的重心德法一樣發生。

令人驚奇的是，歐洲新興分離主義其實一反百年潮流。一些歐洲大國，只不過在百多年前，在強烈的民意基礎下完成統一。意大利和德國分別在1866和1871年相繼統一，可以說幾乎在同一時間發生。統一的背景，當然有同文同種聯合抵禦外侮，這個法國大革命後才產生的民族主義精神，但也不可忽略經濟誘因的重要：在工業革命進行得如火如荼的十九世紀中葉，興建鐵路、取消貿易壁壘、解決貨幣兌換等問題，加上剛才說的新興民族主義，兩頭馬車缺一不可，人民看見巨大的政治經濟利益，才興起統一的訴求。

經過一百多年的發展，縱使有兩次大戰的蹂躪，亦無阻歐洲成為全球最富裕的地區。有些新國家在一戰後從古老的奧匈和鄂圖曼帝國分裂出來，不過都是基於民族自決的原則。一戰以後，歐洲國家趨向種族單一，二戰後經濟發展強勁，特別是西歐，同文同種而鬧分離卻從未發生，可是一場歐債危機，竟然令一些說相同語言的地區希望脫離聯邦。究竟歐債危機對摧毀國家統一的能力，為何更甚二戰？

莫撞上福利冰山

所謂歐債危機，一個「債」字最為傳神。歐羅區國家，除了愛爾蘭的政府財政是由於樓市爆破被摧毀，其他國家(包括德國，總國債已達GDP八成多)深陷危機都是因為太優厚的福利政策導致。正如前述，歐洲經濟在二戰後發展強勁，人們不明白花無百日紅的道理，原本有良好意願的政府救濟，成為人人應得的福利，因為這樣的所謂福利，是滿口民主的政客買選票的最佳工具，政府為買選票過渡借貸，變成今日的債務危機。而主張分離的人士，屬富裕州郡的人民，他們不滿工作成果被聯邦政府大量抽稅來接濟「職業綜援戶」，窮的州郡也希望藉獨立走數。總之，政府破產，人們便想到分裂。

反觀中國，自從改革開放，經30多年躍居世界第二大經濟體系，政府理財較歐洲穩健。中央政府實應引歐洲為鑑，不要像香港一些政客，以引入歐式福利政策為榮。歐洲這艘昔日華麗的鐵達尼，撞上自設的福利冰山，正在沉沒中，中國人犯不着與他們同葬大海。

獅子山學會行政總監

王弼