蘋果日報 (財經要聞 B10, 2013.07.26)

底特律破產，有人問，結果會怎樣？政府破產，卻沒有辦法印鈔，其實是好事。政治演員許下的承諾不能兌現，代表人要面對現實。

誰要面對現實呢？第一群，就是當年信了政府的人。第二群，就是沒有信不信，但起居飲食都要靠政府的人。第三群，就是既不信政府，也不靠政府，但一直乖乖納稅的順民。

美國人有普選，也算是有民主；經歷了那麼多年，民間發展出一套潛規則：第三群人，越來越稀罕。當然，美國聯邦稅局，環球追稅能力第一流；懲治機關或許會走漏了斯諾登，但有理由相信，他的財富要是仍在美國，已經被封鎖起來；人或許可以一輩子流離在外，但海外的資產，遲早會被凍結充公。

話說回頭，有許多人將底特律的問題，說是產業單一的結果，然後引伸推論，都是資本主義的錯。不過常識告訴我們，一個行業的興盛，會為其他行業帶來機會，這是市場發展的自然規律。底特律的單一，正正是當年的政府為了「促進產業」，再加上那火紅年代的社會棟樑要保障工人，搞出各種限制，令各行各業難以興旺起來；結果，當年最賺錢的汽車工業撐了幾年，一個石油危機（事實是美元危機），將曾幾何時是美國四大名城之一的底特律摧毀了。

事過境遷，今時今日社會棟樑有沒有學到教訓呢？昨天，又有人在我的facebook上留言，說底特律是死於產業單一。他們為甚麼不去想想，香港曾經是世界玩具鐘錶業的重鎮，李嘉誠當年賣膠花？百多年前的紐約也是工業城，再數上幾十年，世界工廠在英國。時代會變，經濟會自然轉型，偏偏社會棟樑仍然是一樣：信，政，府。

利世民

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