(壹擋專政 A010, 2013.09.05)

年復一年，見到中小學生像趕鴨仔般步進校園，總會勾起一些童年回憶。我當年就讀的布廠商會公學，早幾年被殺了校。畢竟，出生率下降，需求少了，學校被淘汰，有傷感，但沒有驚訝。早前《壹週刊》也有報導荒廢校舍的故事。香港自稱地少人多，竟然出現底特律才會見到的怪現象，令人不禁質疑，特區政府的施政，是否已經淪為三流城市的水平。

「眼白白見那麼多資源被浪費，為何不去推行小班教學？」從前，我會覺得，小班教學是既得利益者的主張。由半日制轉全日制，已經是人為增加教師的需求；大環境的出生率下降，要保住教師飯碗，小班教學是很堂而皇之的藉口。站在家長和學生的立場，降低師生比率，無論如何也不是壞事。不過，見識過外國教育的模式，我開始相信，推行小班不是沒有道理，但是不是人手資源的盲目投入，教育管理的模式，也要有一定的轉變。由2007/08年至2012/13年，五年間，小學數目大減61間；小學生人數，由385,949名下降至317,442名。同期的小學教師數目，只由22,787名下降至22,173名。根據官方數字，每班的平均人數，31.7人，略為下降至27.5人。師生比例，由17.2對1減至14.4對1。從統計數字，平均來看，今天已經做到大概兩個老師照顧一班為數30人的小學生，其實不算太差。當然，那只是統計上的平均值。香港教育制度，每科都有專門的教師；中學，小學都如是。每個小學老師，一年可能要接觸過百學生，單是授課已經消耗了老師的所有心力，實在很難要求老師們再做更多工作。

有沒有其他的管理模式呢？在美國，小學班主任，基本上負責了大多數科目的授課；只有個別科目，如音樂和體育，才交由專科老師。每個學年，班主任有機會長時間接觸同一班為數二、三十人的學生，對個別學生的學習需要，會有更深入了解。說到底，每班學生人數，可能不是一個最佳的指標；每個老師和個別學生的交流時間和機會，更為重要。話說回頭，小學課程內容，大多是常識，究竟有沒有必要作分科專人教授的安排？香港小學組織模式和老師工作安排又是否合理？究竟有沒有其他更理想的學校管理方法？雖然我有一定觀點，但是只有通過事實的驗證，才可以反映真相。可惜，在香港這個計劃經濟式的教育制度，就算辦學團體和老師認同我這見解，也沒有實驗空間。在香港，學校永遠只有一種官方認可的管理方法和組織安排。退一萬步說，或者兩種制度各有可取之處；不同的學生，也有不同的需要。教育可以怎樣改革，也可能有許多其他的觀點。但是常識告訴我們，資源的分配和使用，由上而下的指揮，永遠都不及由下而上的互動。市場，就是眾人在資源分配和使用上，不斷尋找新的方法，務求達到更好的效果。明顯地，香港的教育問題，不是出於商品化，而是愈來愈政治化。官僚計劃經濟，以最政治正確的方法，服務政治。政治價值要公平，教育制度就對學生一視同仁；甚至矯枉過正，公平到忽略每個人都有自己獨特需要的事實。為了下一代着想，放過教育吧。沒有教育獨立，下一代難有獨立思想；沒有獨立思想，社會又怎能進步？

李兆富

時事財經評論員，自由市場智庫獅子山學會創會成員。作者Facebook專頁：http://www.facebook.com/AppleSimon