蘋果日報 (財經要聞 B10, 2013.09.25)

有大陸學者說，香港如果擔心上海自貿區的競爭，可以棄用港元，轉用人民幣。

先撇開所有國家民族感情，容許我不厭其煩再講一次：「任何一次貨幣的存在意義，在於它可以滿足交易的需要。」

自由兌換人幣  言之尚早

要香港棄用港元，很易。只要某天早上，金管局忽然宣佈，體系內已發行港元的儲備，已經全數由美元轉換成人民幣；第二個條件，就是在香港，所有現金和存款，可以自由兌換各種貨幣，包括人民幣，而且沒有任何額度限制。

當大陸的資本賬仍然不開放，香港的離岸人民幣現貨市場有沒有足夠供應呢？不要說香港，那個構想中的上海自貿區，在沒有這個條件之下，我真的想不到為何有條件，可以聲稱能夠做到人民幣自由兌換。常識告訴我們，資本是無形的，要是中國真的開了一個自由兌換的缺口，就等於全國都在一刻間由封閉變成開放；那麼一個缺口和一百個缺口，是沒有分別的。原則上，對外的窗口應該是越多越好。當然，大陸式的思維，我們熟悉的常識是不管用的，這一點恕我不能參透。

回到港元的問題。港人要港元來處理日常交易，這一點不難明白。其他世界各地的人，又為甚麼對港元有需求呢？香港又沒有甚麼出口，對不對？

不，香港是一個資金停泊的地方，也是一個金融交易中心。資金為何選擇停泊在香港，相信我不用多加解釋。香港有好些制度上的優勢，不是一時三刻建立起來，而是要靠整個社會一起去維繫。坦白講，對合約精神和法治的尊重，在過去十多年有不少的扭曲和波折，但大體上香港在這方面仍然優勝過不少地方。

另一個對港元的需求，其實就是對港元計價資產的需求；股票和地產固然是香港兩大支柱，但是也有不少資金對在香港做生意有興趣。說到底，只要在這個地方繼續有錢賺，港元就有自己靈魂。

利世民

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