壹週刊 (壹擋專政 A006, 2013.10.03)

自從2008年台灣有位牧師出版了《窮得只剩下錢》，自命清高的社會棟樑，個個爭相仿效，以這句話去揶揄以身家論身份的中產價值觀。

賺錢不對嗎？社會棟樑永遠都不會明白，在資本主義社會，要賺錢必先要有價值的貢獻。當然，有些價值，他們從來都不認同；例如投機者透過冒險致富，在社會棟樑眼中就是不可思議的一回事。無常的風險，對社會棟樑來說，應該由政府一力承擔。不，更正確一點應該說，社會棟樑相信，人世間所有不幸，都應該由社會去共同承擔。從這個偉大的理想衍生出來，就是社會安全網的概念。道德上，既然大家都是按上帝形象造的，我們就不可能安心地見到別人陷於不幸，卻袖手旁觀。功利的考慮，我們也不希望，有人因為物質上的貧困去搶掠別人財物，擾亂社會安寧的秩序。社會棟樑的濟世觀，其實是普世價值，政治正確。不過，矛盾是他們既深信自己的濟世觀在道德上和功利上都是最好的安排，但又不相信社會的自我組織和秩序，可以在互助互信的基礎上，透過家庭、族群和慈善等關係和機制，去為貧窮提供安全網。說到底，社會棟樑就是不相信別人有他們一般高的道德價值和操守。回到最根本的問題：在社會棟樑眼中，別人的行為全是出於利己，銅板另一邊的利他功能，並不可靠。有理由相信，這種心態反映了他們最深層次的價值，換句話說，社會棟樑才是貨真價實的利己主義信徒。

社會棟樑要以集權去編織一張最完美的安全網，取代家庭、族群，並以公帑去招安慈善機構，從此天下間的不幸，責任盡在大一統的政府官僚手上。現代政府官僚的設計，源於工業革命後新社會的科學發展觀。貫徹這種社會科學的工具主義，福利政策的首要任務，就是要定下可以量化的準則，也就是所謂的貧窮線。在香港，行之有效的方法，就是將別人的做法照辦煮碗，劃貧窮線也是一樣，人家怎樣劃，我們也怎樣去劃；要是出了什麼錯，只要將責任推卸到地球的另一邊，就推得一乾二淨。「為什麼不可以用世界準則？難道香港的窮人跟世界各地的窮人有分別？」社會棟樑如是問。本來，貧窮是一種主觀感覺。當物質不夠充裕，人就覺得自己貧窮。別的地方，尤其是歐美發達國家，許多人被千稅萬稅剝削到最後，剩下的儲蓄和資產不多，老來也是靠公家的退休金過活。香港人則相信親生仔不如近身錢，許多人沒有收入，但有積蓄。貧窮線只算收入不計財產，已經是不科學。再講，世界各地沒有幾個地方，有香港般慷慨的福利、免費的學校以及不計成本的公共醫療。如果貧窮線，是用來量度安全網的高低，總不可能不計算這些實在的好處吧。說到底，香港劃的貧窮線，是為了一個叫做相對貧窮的概念而起。何謂相對貧窮？憎人富貴厭人貧是也。最諷刺是，社會棟樑經常掛在口邊，說人生目標不只是錢；原來，他們是窮得只剩下線。

李兆富

時事財經評論員，自由市場智庫獅子山學會創會成員。作者Facebook專頁：http://www.facebook.com/AppleSimon