信報 (2014.11.05, B14, 經管智慧)

當全城關注「佔中」之際，另一場戰線卻在城規會悄悄展開，那是新界東北發展計劃，城規會現正審議為期五個月，相信好戲連場。

新界東北發展計劃有無問題？討論之前，不妨先回想一下，看看政府以前是怎樣發展新市鎮的。上世紀60年代中，本港人口急升，政府把屯門納入為「星城市」發展計劃，在70 年代初開始動工，除住宅外，還包括工業區，原意是方便屯門人在區內就業。當時，工業生產如日方中，此舉本無不妥。但到了80年代，大陸改革開放，工廠北移，港方只留下一個辦公室，無法再吸納大量勞動力，屯門人每天無奈要早出晚歸到市區工作，令屯門公路不勝負荷，日夜都塞車，情況要到西鐵線通車後才得以改善。

若說屯門的交通規劃是敗筆，那麼天水圍簡直是災難。眾所周知，天水圍分南北兩部，南部較早落成，公私營房屋兼而有之，收入分布較平均，樓宇密度亦較低。北部發展撞正「八萬五」，公營房屋大躍進，密度遠較南部為高。後來樓市崩盤，居屋乏人問津，政府將之改為公屋，結果成為貧民區，其中不乏新移民，於是問題叢生，家庭悲劇無日無之，人稱「天水圍城」，悲情到不得了。

問題出在哪裏？還不是計劃經濟闖出來的禍！理論上，地在政府手，要發展，政府不可能置身事外，但政府參與愈多，愈容易出錯，而計劃愈大，彈性愈低，出錯的風險也就愈高，像屯門、天水圍等例子，一子錯滿盤皆落索，歸根究柢，是政府好大喜功之過。可惜政府沒有汲取教訓，現在又一意孤行，發展新界東北，無疑拿市民的利益作賭注！

任何發展計劃，除了滿足住屋需要，還要顧及交通及其他設施能否配合。北區對外交通以東鐵為主，巴士輔助，小巴只提供有限服務。萬一東鐵塞爆，整個新界東的交通勢必癱瘓。不是我危言聳聽，現時北區人口約30萬，「再發展」後，新增17萬人，加上皇后山等幾個額外的建屋計劃，全是公營房屋，北區人口將暴增至50多萬。

現時，東鐵線已經飽和（以國際標準每平方米站4 至5 人計算），沙中線通車後，由於金鐘站月台長度不足，東鐵將由原來的12卡減到9卡，載客量下跌25%。雖然沙中線「據聞」能分流大圍至九龍塘站一段約20%的乘客，但那邊廂東鐵減3卡，就把上述的分流作用全數抵銷。

人口增加，東鐵車卡不加反減？簡直荒天下之大謬！東鐵解釋，減車卡後，會同時更新信號系統，加密班次，由現時繁忙時間平均2分45秒1班車，加密至2分鐘。好明顯，港鐵是玩弄「語言偽術」。要知道，東鐵線在該時段已經是1 分鐘1 班車，尤其早繁的大圍站及晚繁的九龍塘站，班次密到一個地步，這列火車剛剛駛走，下一列火車已在後面準備埋站，試問還可以怎樣加密班次呢？半分鐘1班？還是15秒？港鐵所謂的2分45秒之說，其實是把上落客時間也計算在內，我好有興趣想知道，那套新的信號系統究竟有何法寶，可以令乘客更快上落車呢？莫非係瞬間轉移？

另一方面，政府最近公布《鐵路發展策略2014》，落實興建北環線，連接東西鐵線，達致分流效果。姑勿論有無人捨近圖遠，由北區坐東鐵轉北環線，到錦上路坐西鐵駁地鐵出油尖旺及港島，我想講，西鐵線使用率已達99%，元朗上車甚艱難，何況錦上路？而將來西鐵只由現時的7卡增至8卡，但同時新增兩個大站，即屯門南延線及洪水橋站，後者是一個新發展區，容納21萬人，比新界東北發展區的17萬人還要多。西鐵線自顧不暇，還妄想分流東鐵線？真係笑話！

屯門之失，在於交通配套欠完善；天水圍之弊，在於公私營房屋比例失衡，而按照政府的計劃，將來的新界東北恐會變成屯門及天水圍的超級加強版。有屋你住，無車返工，是我對這個計劃的唯一評價，大家好自為之。