晴報／2019-12-31／王弼(獅子山學會董事會主席)

英語世界KOL兼英國上議院議員、第五世子爵Matt Ridley，最近在其臉書貼文，指出2010年代是人類歷史上最好的十年，因為從科技、人均收入、嬰兒夭折率、疾病、壽命等範疇，都有長足的進步。因此，他對2020年代非常樂觀，並揚言明天會更好（the best is yet to come）。

我跟Matt有一面之緣，大概兩年前他路經香港，我在中國會設宴招待，只找了約十個英國、澳洲、加拿大和愛爾蘭的expat朋友，和一些留學海外的香港學生參加。

當晚我們把酒暢談英國歷史和世界局勢，一夜長談，我知道Matt是一位樂觀主義者。我問他，從上述硬指標來看，世界的確令人樂觀，但從軟件和人文素養來看，例如言論自由、法治、教育、過渡福利主義等，世界是否如他所說的樂觀。他承認西方社會在軟件上的確有我指出的問題，但他認為只要經濟持續改善，人類解決飢餓之後，自然會追求自由等更崇高的理想，軟件上始終會追趕上來。

曾幾何時，美國對某些第三世界也有如Matt的良好意願，但隨着特朗普上台，回歸舊保守主義，即承認有些國家是沒可能說服他們擁抱西方的自由價值觀。因此，美國的國策，由過去40年的接納，改變為切割和對抗。我預計未來十年，是兩種南轅北轍的意識形態全面決戰的時期。未來十年，科技等硬指標很可能繼續進步，正如在1909年，所有西方的專家都會告訴你，the best is yet to come，但best來臨之前會以甚麼軌迹來臨，大家不妨用明天的元旦假期，2020年代的第一天，好好思考。