信報 (經管智慧 B15, 2013.05.22)

 

最近，有一則冷門新聞，引起獅子山學會成員的一番思考，就是關於最新的博彩稅（修訂）條例草案。修訂條例的理由，是希望滙合同一賽事的海外和本地投注彩池，以避免外圍莊家有套戥的機會。同一貨品有不同的價錢，自然引來套戥，於賽馬賠率亦然，這道理相信《信報》的讀者都理解，我亦免得詳細解釋。

滙合彩池，馬會一直爭取，不難明白：從前在枱底發生的套戥，如今般上枱面，陽光政策下，馬會這個合法壟斷者將得益，非法經營者將受損。不過，作為一向反對政府賦予壟斷經營權的獅子山學會，又如何看是次修訂？

 

暴動動搖殖民統治

在表態支持或反對政府修例之前，我認為有必要釐清香港賽馬事業的性質，從宏觀角度了解賽馬事業在香港扮演的角色再作判斷。因此，以下敘述的事情，開始閱讀時可能令人覺得離題，卻是歸納分析必須的。

香港的治安和貪污問題，在上世紀六十年代時，公認最為猖獗，亦是導致六七暴動其中原因。

治安和貪污問題，源於有組織犯罪集團勢力龐大，他們的財政來源主要是經營黃賭毒，當時的政府對此全面封殺，促使地下黃賭毒巨大的發展空間。加上當時警權過大，執法範圍包括現時海關（緝毒）、食環署（小販管理）的職權，犯罪集團容易透過賄賂警隊發展非法活動。總括而言，香港當時面對最大的社會問題，來自政府不設實際的法例和警權過大。

六七暴動後，動搖了殖民者的統治，港英政府不得不為香港社會進行大手術，鞏固自己的統治。而貪污和治安問題，顯然是其中一項大手術。

 

追求深度智慧管治

有人以為，單憑ICAC 就可以肅貪，其實在ICAC 成立之前，港英政府做了許多前期手術，成立海關緝毒，市政局管理小販，把警隊削權，減低犯罪集團賄賂警隊的誘因。

然後，修正從前的禁例，其中一項，就是在政府的監管下，香港賽馬會可以接受場外賭博投注。必須明白，賭博，不會因為政府嚴禁下而消失，禁例只會讓枱面的事情轉為地下，養肥犯罪集團。

因此，政府讓香港賽馬會接受場外投注，為的是大力打擊犯罪集團收入，削弱他們的勢力，達致改善治安的目的。

因此，港英政府最初容許香港賽馬會以壟斷身份辦賭，並非單純貪圖稅收，亦是社會工程，是一項公共政策。

所以，如果馬會其中一個存在目的，是要切斷犯罪集團的財路，是一項公共政策，那麼三十年後的今天，這個使命還應否繼續？滙合彩池的目的，不論馬會最終是否得益，如果能打擊外圍馬，杜絕犯罪集團套戥獲利的方法，那麼修例容許滙合彩池，只不過是固有政策的完善方案而已。

獅子山學會的創辦人一向強調，抗拒干預，不代表是無政府主義。上述例子，證明我們追求的是有智慧有深度的管治，而不是民粹式的胡亂干預。

不過，以香港賽馬會作為公共政策這一類深謀遠慮的管治手段，俱往矣。回歸後，不要說如此浩大的社會工程，就算小修小補，也搞得社會動盪，高官烏紗不保頻頻墮馬。有市民懷緬港英，又能怪誰？

 

作者為獅子山學會行政總監

王弼

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